Το πορτογαλικό σκυλί του νερού είναι μια αρκετά σπάνια ράτσα. Μόνο 15 συμμετέχοντες για πορτογαλικά σκυλιά νερού έγιναν στον Αγγλικό Crufts διαγωνισμό το 2002. Αν και μερικοί κτηνοτρόφοι ισχυρίζονται ότι είναι μια υποαλλεργική φυλή σκυλιών, δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να στηρίζουν τον ισχυρισμό ότι υποαλλεργικές φυλές σκυλιών υπάρχουν. Η οικογένεια Ομπάμα επέλεξε τη φυλή, λόγω της κατάστασης που το χαρακτηρίζει ως υποαλλεργικό.

Στην Πορτογαλία, η φυλή καλείται Cao de Água. Οι πιο στενοί συγγενείς του πορτογαλικού σκύλου του νερού ευρέως, πιστεύεται ότι είναι η Kerry Μπλε τεριέ, η Barbet και το πρότυπο Poodle.